平動頭在電火花機床加工中的工作原理電火花機床加工中有粗、中、精加工中這幾種，其中電火花機床粗加工的火花間隙比中加工的要大，而電火花機床中加工的火花間隙比精加工的又要大些。

當用一個電極進行電火花機床粗加工時，將工件大部分余量蝕除掉后，其底面和側壁四周的表面粗糙度很差，為了將其修光，就得改變規準逐檔進行修整。由于后檔規準的放電間隙比前檔小，對于工件底面可通過主軸進給進行修光，而四周側壁就無法修光了。

電火花機床平動頭就可以彌補這個缺憾，它是一個使裝在電火花機床平動頭上的電極能產生向外機械補償動作的工藝附件，在電火花機床采用單電極加工型腔時，可以補償上一個加工規準和下一個加工規準之間的放電間隙差。

電火花機床平動頭是利用偏心機構將伺服電動機的旋轉運動，通過平動軌跡保持機構，轉化成電極上每一個質點都能圍繞其原始位置在水平面內作平面小圓周運動，許多小圓的外包絡線就形成加工表面。其運動半徑即平動量，通過調節可由零逐步擴大，以補償電火花機床粗、中、精加工的火花放電間隙之差，從而達到修光型腔的目的，其中每個質點運動軌跡的半徑就稱為平動量。